Godzilla es un monstruo japonés que hizo su gran debut en 1954 en la película “Godzilla” de los estudios Tōhō, y desde entonces ha protagonizado nada menos que 32 películas japonesas y 4 superproducciones estadounidenses.

Este titán no es solo un monstruo, es una verdadera celebridad en la cultura japonesa del siglo XX. Se le describe como un ser que, a pesar de su apariencia aterradora, genera y salva a Japón y al mundo del caos, lo que lo ha llevado a ser considerado muchas veces como un antihéroe. Aunque su popularidad ha tenido sus altibajos, Godzilla sigue siendo uno de los monstruos más conocidos en todo el planeta. Hasta el día de hoy, Godzilla mantiene su estatus como uno de los íconos más representativos del cine japonés, destacando como el principal protagonista del subgénero kaijū, derivado del género tokusatsu.

Curiosidades

-1.El rumor de que el nombre original, Gojira, era el apodo de un tipo duro de los estudios Toho: Según Ishiro Honda (que dirigió la primera película de Godzilla), “Había un tipo grande -quiero decir enorme- que trabajaba en el departamento de publicidad de Toho, y otros empleados decían: ‘Ese tipo es tan grande como un gorila’. No, es casi tan grande como un kujira (palabra japonesa que significa ballena)”. Con el tiempo, los dos se mezclaron y le apodaron ‘Gojira'”. Es una historia divertida, pero en 1998, la viuda de Honda desmintió este relato, declarando a la BBC: “A los chicos de Toho les encantaba bromear con cuentos chinos, pero no me lo creo”.

-2.Godzilla iba a ser originalmente un pulpo gigante mutante: Es un clásico en la historia del cine: la concepción inicial de Godzilla lo imaginaba como un pulpo gigante. Sin embargo, el astuto productor Tomoyuki Tanaka tomó la decisión (muy acertada) de cambiar hacia un diseño más cercano al de un dinosaurio.

-3.El clásico rugido de Godzilla es una sorprendente mezcla de sonidos: En la clásica película de 1954, el distintivo rugido de Godzilla se generaba al frotar un guante de cuero cubierto de resina de pino sobre las cuerdas de un contrabajo. Aunque a lo largo de los años, el rugido de Godzilla ha experimentado notables cambios.

-4.La estrella japonesa del béisbol Hideki Matsui recibió el apodo de “Godzilla” al principio de su carrera: Hideki Matsui ganó el apodo “Godzilla” durante sus años de instituto, no solo por su impresionante habilidad en el bateo, sino también por enfrentarse a un caso serio de acné adolescente. Aunque el acné se desvaneció con el tiempo, el apodo persistió. En 2009, contribuyó significativamente a la victoria del 27º campeonato de los Yankees de Nueva York y fue reconocido como el Jugador Más Valioso de las Series Mundiales. También hizo una breve aparición en la película de 2002 “Godzilla contra Mechagodzilla”. 

-5.Godzilla se enfrentó a Charles Barkley: En el año 1992, Godzilla y la destacada estrella de la NBA, Charles Barkley, se encontraron cara a cara en un anuncio épico de Nike. La producción, que llevó ocho días de rodaje, dio origen no solo al comercial, sino también a una versión en formato cómic.

-6.Una iglesia de Zillah, Washington, decidió divertirse con un homónimo: La Iglesia de God-Zillah se fundó décadas antes de la concepción del monstruo radiactivo, pero eso no impidió que la congregación se quitara el sombrero ante la extraña coincidencia: justo detrás de la iglesia, se puede ver una estatua de dinosaurio de alambre de acero agarrando una cruz y un cartel.

-7.George Takei empezó en el mundo del espectáculo doblando películas japonesas de monstruos: Escucha el rico barítono de George Takei en la versión en inglés de la segunda película de Godzilla, Godzilla Raids Again, estrenada en Japón en 1955. Anteriormente, la leyenda de Star Trek había irrumpido en la industria cinematográfica haciendo un trabajo similar en Rodan, otra película de monstruos de Toho.

-8.Robaron un traje de Godzilla, lo perdieron y luego apareció en la orilla: En 1992, uno de los trajes del monstruo (valorado en nada menos que 39.000 dólares) fue robado de un garaje de Toho, y apareció en las orillas del lago Okutama (cerca de Tokio), donde aterrorizó sin querer a una mujer que estaba dando un paseo.

-9.Godzilla luchó contra Los Vengadores: De 1977 a 1979, Marvel publicó una serie de cómics de 24 números protagonizada por Godzilla, en la que se enfrentaba a los Vengadores y a los Cuatro Fantásticos.

-10.Godzilla contra King Ghidorah (1991) provocó involuntariamente una controversia internacional: Aunque muy apreciada por los aficionados, Godzilla contra King Ghidorah (1991) fue tachada de “antiamericana” por algunos espectadores occidentales. Una escena especialmente controvertida tenía lugar durante la Segunda Guerra Mundial en el Pacífico y mostraba a una tropa de soldados estadounidenses siendo masacrados a manos de un dinosaurio gigante mientras sus adversarios japoneses miraban aliviados.

-11.El Mundo Perdido: Parque Jurásico (1996) contiene un homenaje a Godzilla: Durante el clímax de El mundo perdido: Parque Jurásico, un furioso T. rex aterroriza San Diego. En un momento de la carnicería, se ve a unos cuantos turistas japoneses corriendo para salvar sus vidas, uno de los cuales grita (en japonés): “¡Me fui de Japón para huir de esto!”.

-12.El paleontólogo Kenneth Carpenter bautizó a un dinosaurio del Triásico con el nombre de Godzilla en 1997: El Gojirasaurus quayi fue descubierto en el noreste de Nuevo México en 1997. La criatura medía aproximadamente 18 pies de largo y vivió hace unos 210 millones de años, durante el periodo Triásico. (Nótese que la validez científica de esta especie se ha convertido en tema de debate).

-13.Godzilla tiene una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood: La incorporación de Godzilla se produjo en 2004 para conmemorar su 50 cumpleaños.

-14.Patrick Stewart entregó a Godzilla el premio MTV Lifetime Achievement Award en 1996: “Todos hemos oído hablar de su temperamento, de la gente a la que pisó en su camino a la cima”, dijo Stewart durante la ceremonia. “En este mundo de estrellas y superestrellas, no sería exagerado decir que él es el más grande”.

-15.Hay una estatua de Godzilla expuesta en Tokio: La estatua de Godzilla monta guardia en el exterior del edificio Hibiya Chanter de Tokio. La estatua mide 8,2 pies de altura, excluyendo la plataforma. Cuando se levantó en 2018, sustituyó a una escultura anterior de Godzilla que había sido un punto de referencia local desde 1995.