Final Fantasy VII es un videojuego de rol de 1997 desarrollado por Square para la consola PlayStation y la séptima entrega principal de la serie Final Fantasy. Square publicó el juego en Japón, y Sony Computer Entertainment lo lanzó en otras regiones, convirtiéndose en el primer juego de la serie principal en tener un lanzamiento PAL.

Final Fantasy VII obtuvo un gran éxito comercial y de crítica y sigue considerándose un título emblemático, además de uno de los videojuegos más grandes e influyentes de la historia. El título ganó numerosos premios al Juego del Año y fue reconocido por impulsar las ventas de la PlayStation y popularizar los juegos de rol japoneses en todo el mundo.

La crítica alabó sus gráficos, jugabilidad, historia y música, considerada una de las mejores bandas sonoras de videojuegos de todos los tiempos. Aunque se criticó la localización original en inglés, su éxito ha dado lugar a adaptaciones mejoradas en varias plataformas, una subserie multimedia llamada Compilation of Final Fantasy VII y una trilogía de remakes en alta definición compuesta actualmente por Final Fantasy VII Remake (2020) y Final Fantasy VII Rebirth (2024).

SINOPSIS Y PERSONAJES
Final Fantasy VII tiene lugar en un mundo al que se hace referencia en el juego como el “Planeta” y al que se ha dado el nombre retroactivo de “Gaia”. La fuerza vital del planeta, llamada Corriente Vital, es un flujo de energía espiritual que da vida a todo lo que hay en el Planeta; su forma procesada se conoce como “Mako“. A nivel social y tecnológico, el juego se ha definido como un escenario de ciencia ficción industrial o postindustrial.

Durante Final Fantasy VII, la Compañía de Energía Eléctrica Shinra, una megacorporación que domina el mundo con sede en la ciudad de Midgar, está drenando el flujo vital del planeta en busca de energía, debilitando el planeta y amenazando su existencia y toda forma de vida. Entre las facciones más importantes del juego se encuentran AVALANCHE, un grupo ecoterrorista que busca la caída de Shinra para que el Planeta pueda recuperarse; los Turcos, una rama encubierta de las fuerzas de seguridad de Shinra; SOLDADO, una fuerza de combate de élite de Shinra creada mediante la mejora de humanos con Mako; y los Cetra, una tribu humana casi extinta que mantiene una fuerte conexión con el Planeta y la Corriente Vital.

El protagonista principal es Cloud Strife, un mercenario distante que afirma ser un antiguo SOLDADO de 1ª Clase. Al principio, trabaja con dos miembros de AVALANCHE: Barret Wallace, su descarado pero paternal líder; y Tifa Lockhart, una tímida pero cariñosa artista marcial y su amiga de la infancia. Durante su viaje, conocen a Aerith Gainsborough, una despreocupada comerciante de flores y una de las últimas Cetra supervivientes; Red XIII, un cuadrúpedo inteligente de una tribu que protege el planeta; Cait Sith, un gato robótico adivino controlado por Reeve, miembro arrepentido del personal de Shinra; y Cid Highwind, un piloto cuyo sueño de ser el primer humano en el espacio exterior no se hizo realidad.

El grupo también puede reclutar a Yuffie Kisaragi, una joven ninja y hábil ladrona de Materia; y a Vincent Valentine, un antiguo turco víctima de los experimentos de Shinra. Los principales antagonistas del juego son Rufus Shinra, hijo del Presidente Shinra y posterior líder de la Corporación Shinra; Sephiroth, un antiguo SOLDADO que reaparece varios años después de ser dado por muerto; y Jenova, una forma de vida extraterrestre hostil que los Cetra aprisionaron hace 2.000 años y de la que Sephiroth fue creado. Un personaje clave en la historia de Cloud es Zack Fair, miembro de SOLDIER y primer amor de Aerith.

-CURIOSIDADES:
-1.Final Fantasy 7 se desarrolló originalmente para SNES: Final Fantasy 7 es conocido como uno de los juegos definitivos de PlayStation, y un pionero de los gráficos en 3D en la década de 1990. Pero durante su desarrollo inicial, Final Fantasy 7 se planeó como un juego en 2D para la Super Famicom, más conocida como Super Nintendo Entertainment System fuera de Japón.

En declaraciones a Polygon, el director del juego, Yoshinori Kitase, dijo: “Por aquel entonces, aún no estaba claro si los RPG japoneses iban a pasar a las 3D o no. A Sakaguchi (creador de Final Fantasy) le gustaba especialmente el pixel art, y debatimos mucho sobre si debíamos seguir con ese estilo 2D. … Cuando terminamos Final Fantasy 6, empezamos a trabajar en Final Fantasy 7 como juego en 2D para Super Famicom, con lluvias de ideas y reuniones iniciales de planificación”.

Por aquel entonces, Square también estaba desarrollando Chrono Trigger, su ambicioso RPG de viajes en el tiempo. El proyecto requería más manos, así que el pequeño equipo que trabajaba en Final Fantasy 7 se trasladó para ayudar en Chrono Trigger. Esto truncó la versión SNES de Final Fantasy 7, a los pocos meses de su desarrollo.

-2.El escenario original era una historia de detectives: Aunque el desarrollo de la versión para Super Famicom de Final Fantasy 7 se interrumpió, el creador de Final Fantasy, Hironobu Sakaguchi, ya había escrito un guion para el juego. Este primer esbozo sigue siendo reconocible como Final Fantasy 7, pero está enmarcado como una historia de detectives. En el primer guion argumental que escribió Sakaguchi, tenía lugar en Nueva York, allí había una organización que intentaba destruir los reactores Mako y un personaje llamado Detective Joe los investigaba.

También había otros personajes implicados. Uno de los miembros de esta organización que intentaba destruir el reactor era el prototipo de personaje para el eventual protagonista de FF7 Cloud. El Detective Joe nunca llegó a la versión final, pero la trama es reconocible como el anteproyecto de las primeras horas de Final Fantasy 7, solo que ambientado en la ficticia Midgar en lugar de en la ciudad de Nueva York.

-3.Es el primer juego de Final Fantasy que muestra sangre: Este pequeño dato no debería sorprender a nadie. La capacidad gráfica de los juegos en la época de la primera PlayStation y Nintendo 64 era relativamente nueva. Antes, los juegos se presentaban en 8 o 16 bits. Mostrar un poco de sangre aquí y allá era una pérdida de tiempo. También existía la creencia de que los juegos eran para niños.

Como los juegos anteriores de Final Fantasy eran muy detallados y los sprites muy pequeños, una salpicadura de sangre en un personaje o un objeto probablemente ni siquiera se hubiera percibido como tal. Habría parecido un par de cuadraditos rojos aquí y allá, puesto que ya se habían incorporado muchos colores y detalles. Cuando Final Fantasy VII llegó con sus tres discos, había mucho más espacio para el diseño y los detalles.

-4.Fue el primer juego de Final Fantasy en explicar todos sus monstruos: Una característica principal de todos los juegos de Final Fantasy es que el mundo parece una zona de guerra mortal, plagada de monstruos. Estos monstruos no son simples animales que viven y comparten el planeta como un caballo o una conejo. Estas bestias tienen magia y están dispuestos a matar cualquiera. Hasta Final Fantasy VII, ningún juego de Final Fantasy había ofrecido una explicación racional para estas criaturas.

En Final Fantasy VII, Shinra había estado experimentando con energía mako en sujetos de prueba vivos, con resultados nefastos. Esto no sólo ofrecía una explicación para los monstruos, sino que daba al juego un mayor vínculo con la realidad y enriquecía la experiencia.

-5.Fue el primer juego de Final Fantasy en utilizar palabrotas: Aunque el juego no incurría en nada mucho peor que un “Damn” (lo mas equivalente a jobar en inglés) o un “Hell” (infierno en inglés) en texto plano, era la primera vez que ocurría en un juego de Final Fantasy. Al igual que el uso de la sangre, probablemente se debiera a que los juegos se consideraban más un pasatiempo de niños y adolescentes que de adultos. Si el juego era seguro para los niños, se vendían más copias.

Además de incluir algunas palabrotas más sobrias en los diálogos, se hacía un uso bastante intensivo de los símbolos para insinuar palabrotas más fuertes, lo que también era una novedad en la serie. Además de las palabrotas, en el juego se insinúa que los personajes se acuestan unos con otros y se hacen varios guiños a los pechos de Tifa. También se insinúa mucho en la posada Honey Bee.

-6.Yuffie y Vincent casi no aparecen en el juego: En una entrevista para el libro Final Fantasy 7 10th Anniversary Ultimania, Nomura reveló: “Incluso hubo un momento en el que algunos pensaron que debíamos eliminarlos porque no teníamos tiempo suficiente. Pero de algún modo conseguimos no cortarlos del juego, y como resultado se convirtieron en los personajes secretos que son hoy”.

Al llegar a un acuerdo y convertir a Yuffie y Vincent en personajes opcionales, el equipo no tuvo que incluirlos en la trama principal de la historia ni en las escenas cinemáticas. Por eso, las historias de ambos personajes son misiones secundarias y no aparecen en las costosas cinemáticas pre-renderizadas.

A pesar de ello, ambos personajes están totalmente desarrollados e integrados en la historia de Final Fantasy 7. En la Ultimania del 10º aniversario, Kitase explicó por qué Yuffie tiene tanto contenido: “La razón principal de que haya tantas escenas de Yuffie es el gran apego que tenía Akiyama, que se encargaba de ellas. Que ella apareciera en una batalla y hablara con ella después, todo eso eran ideas suyas, y a medida que avanzaba el desarrollo, el alcance se hacía cada vez mayor”.

La Yuffie que vemos en Final Fantasy 7 es bastante diferente a su diseño original, que -como se reveló en la Ultimania- era una ex-SOLDADO que cazaba tanto a Cloud como a Sephiroth. Quizá si nunca se hubiera llegado a un compromiso, Yuffie habría sido un personaje muy diferente.

-7.La mejor chica Aerith: Según Tetsuya Nomura, el juego solo contaba con Aerith como heroína principal en la historia y Tifa pasó a formar parte del reparto principal mucho más tarde en el juego. Curiosamente, el equipo también tuvo que elegir entre Aerith y Tifa para la icónica escena de la muerte.

En cuanto al concepto, los fans más avispados se habrán dado cuenta de que Aerith y Sephiroth llevan peinados similares en el juego original. El equipo de desarrollo optó deliberadamente por este diseño. En un principio, fue intencionado que Sephiroth y Aerith fueran hermanos. Cuando el equipo mantuvo el pelo de Aerith, tuvo que darle el vestido de una sola pieza para conservar los polígonos. Además, el equipo consideró que Aerith y Sephiroth fueron amantes en algún momento. Sin embargo, el equipo consiguió añadir el papel de Zack como primer amor de Aerith más adelante en la fase de desarrollo.

-8.Red XIII tenía una subtrama: En realidad, Red XIII tenía una subtrama que se eliminó del juego original. En el borrador original, el profesor Hojo clonaba a Red XIII y les asignaba nombres diferentes: Cobalto XIV e Índigo XV. El grupo tendría que luchar contra ellos y contra el verdadero Red XIII. Sin embargo, Red XIII pedirá a Cloud y al grupo que perdonen a los dos clones, ya que son lo más parecido a un pariente que tenía.

La subtrama llega a su fin cuando el grupo se enfrenta de nuevo a Cobalt XIV e Indigo XV en la mazmorra final. Sin embargo, los dos clones estarán parcialmente mecanizados e intentarán demostrar que son “superiores” a su variante original.

-9.Barret fue el primer personaje de color importante de Final Fantasy: La inclusión no ha sido una preocupación relevante hasta hace poco en los distintos medios de entretenimiento. Los desarrolladores y productores de la década de 1990 no pensaban tanto en esta práctica como ahora. Afortunadamente, Final Fantasy VII no solo incluyó a un importante personaje de color con Barret Wallace, sino que lo convirtió en uno de los principales personajes jugables.

-10.Jenova no es la madre de Sephiroth: En diferentes momentos del juego, Sephiroth se refiere a Jenova como su madre. La razón es Hojo, que miente a Sephiroth y le dice que Jenova es el nombre de su madre y que murió al dar a luz. La verdadera madre de Sephiroth es Lucrecia Crescent, la misma mujer de la que se enamoró Vincent. Por una serie de extrañas decisiones, Lucrecia acabó con Hojo y dio a luz a Sephiroth, al que inyectaron células de Jenova cuando aún estaba en el vientre materno.

Aunque Jenova no es la madre de Sephiroth, sí tuvo un impacto en quién se convirtió. Las células de Jenova le dieron poder y su insana creencia de que era hijo de Jenova, una de las Cetra, si no la última, deformó aún más su personalidad.

-11.Las cuatro formas de Jenova: A lo largo del juego, luchas contra Jenova cuatro veces diferentes. Las distintas formas se conocen como Jenova: NACIMIENTO, VIDA, MUERTE y SÍNTESIS. Las tres primeras formas aluden a la creencia budista del Saṃsāra, un ciclo de la vida en el que el alma se reencarna para experimentar cada estado una y otra vez. La forma SÍNTESIS es la forma final y posiblemente más verdadera de Jenova, la que presumiblemente utilizaría para destruir el planeta y luego pasar a su siguiente víctima. En un momento del desarrollo, cada forma de Jenova debía ser una parte del cuerpo diferente, y lo más probable es que hubiera más de cuatro formas. Esta es la razón por la que Cloud se refiere a Jenova: BIRTH como “el brazo” tras su primer encuentro con Jenova.

-12.Gran parte de la terminología se basa en mitologías del mundo real: Para crear un gran mundo de ficción, hay que hacer que parezca vivido. Una de las principales formas de conseguirlo es utilizar expresiones y terminología propias. Algunas de las palabras más importantes del juego para construir el mundo se basan en palabras que hacen referencia a mitologías de nuestro propio mundo. Cambiar ligeramente una palabra con la que estamos familiarizados crea un mundo que parece único, pero también familiar y vivido.

El pueblo de Nibelheim recibe su nombre de la tierra nórdica de los muertos conocida como Niflheim, que significa “hogar de la niebla” traducido literalmente. ¿Lo pillas? El pueblo natal de Cloud Strife deriva de una palabra que casi puede traducirse como “hogar de la nube”. Otros ejemplos de esto son Midgar, que deriva del reino mitológico nórdico de Midgard, que es esencialmente la Tierra. Cloud también tiene una espada llamada Ragnarok. Shinra procede de la mitología egipcia. Es el nombre de un tipo de vampiro. Esto tiene sentido ya que Shinra está chupando el planeta hasta dejarlo seco.

Para los que somos mega fans (y los que se hacen los sorprendidos), hemos estado devorando cada curiosidad como si no hubiera un mañana. Pero, ¡oh, sorpresa! Mañana sí que hay algo, y es nada más y nada menos que el lanzamiento del juegazo que hemos estado esperando con ansias. ¡Prepárate para una aventura épica con “Final Fantasy 7 Rebirth”! 

Final Fantasy 7: Rebirth
Hasta septiembre de 2023, estábamos un poco a oscuras sobre qué maravillas nos traería Rebirth, pero entonces Square Enix se lanzó a la piscina y nos dejó boquiabiertos con una avalancha de adelantos que nos tienen haciendo la ola de pura emoción. Dejando atrás Midgar y liberados del curso del destino, Cloud y sus amigos se embarcan en un nuevo viaje por el planeta de Gaia, mientras les esperan peligrosas amenazas, viejas y nuevas. A continuación vamos a hablar un poco sobre lo que hemos averiguado sobre la segunda parte de esta épica aventura:

DOS DISCOS
Se ha hablado mucho de Final Fantasy 7 Rebirth como el primer juego de PlayStation 5 que necesita no un disco, sino dos. En las sagas anteriores, donde se han requerido varios discos de juego, siempre ha sido debido al tamaño del juego y la capacidad limitada de los discos que utilizaba la PS1. Sin embargo, en los juegos modernos, si es obligatorio el uso de varios discos, casi siempre se debe a la necesidad de un “disco de instalación” y un “disco de juego”. En otras palabras, no esperes recibir un mensaje de cambio de disco en un momento crucial de la trama. 

MIEMBROS DE TU EQUIPO
En Final Fantasy 7 Remake, los jugadores controlan gradualmente a Cloud Strife, Barret Wallace, Tifa Lockhart y, por último, Aerith Gainsborough durante los combates. La profundidad de juego de cada uno de los miembros de este cuarteto icónico de principios de Final Fantasy 7 lo convierte en un juego bastante emocionante, sin duda, aunque ha habido cierta decepción por el hecho de que el querido can Red XIII sea un miembro invitado incontrolable en los últimos capítulos de Remake.

Final Fantasy 7 Rebirth añade Red XIII a nuestra lista desde el primer momento, aumentando el número a cinco desde la primera hora de la aventura. Además, añade a nuestro arsenal a la valiente ninja Wutai, Yuffie Kisaragi y a la extraña creación con forma de muñeca Cait Sith a medida que avanza la historia. Eso nos da un total de siete personajes jugables en Final Fantasy 7 Rebirth, ya que sabemos a ciencia cierta que el misterioso Vincent Valentine desempeñará un papel de invitado similar al de Red XIII hacia el final del Remake. Los desarrolladores han insinuado un destino temporal similar para Cid Highwind, aunque tendremos que esperar a que se confirme; al menos, estamos bastante seguros de que no será jugable.

EXPLORANDO EL MUNDO 
Aunque no estamos seguros al cien por cien de que el mundo de Final Fantasy 7 Rebirth pueda considerarse un “mundo completamente abierto”, al menos podemos afirmar que contará con varias vastas regiones que, unidas entre sí, constituirán una gran parte del planeta que se recorre en Final Fantasy 7.

Por el momento, sabemos con certeza que visitaremos las siguientes zonas:

Kalm, una ciudad en la que probablemente comenzaremos el juego una vez que el grupo esté listo para ponerse en marcha. Servirá como centro de operaciones inicial, donde se podrán realizar misiones.

La zona de las praderas, un término que engloba el “segmento de mundo abierto” que va desde Kalm hasta el cercano rancho de chocobos, y quizás hasta el pantano donde acecha el mortífero Midgardsormr.

Mina Mythril, que parece ser la primera mazmorra real de FF7 Rebirth, por así decirlo.

Área de Junon, otro término comodín, esta vez para el “segmento de mundo abierto” que rodea la ciudad de Junon.

Junon Superior e Inferior, la capital secundaria de Shinra y, por tanto, una ciudad en expansión. Aquí es donde tiene lugar el desfile de investidura presidencial de Rufus Shinra.

Costa del Sol, la ciudad turística tropical en el lado opuesto del océano de Junon

Gold Saucer, el principal parque de atracciones y lugar feliz, donde nos esperan un montón de divertidos minijuegos.

Cosmo Canyon, místico lugar de nacimiento de Red XIII, donde se reúnen eruditos y espiritistas. Sin duda, aquí conoceremos al “abuelo” de Red, Bugenhagen.

Mansión Shinra, ya que hemos visto el despertar de Vincent.

El monte Nibel, al menos tal y como aparece en el flashback de Cloud.

MÉTODOS DE TRANSPORTE
Por supuesto, también podremos caminar a la antigua usanza y recorrer a pie gran parte del terreno de Rebirth. Pero para ayudarnos, además de mejorar la jugabilidad en general, están los chocobos, el buggy del desierto y el Tiny Bronco. Hemos visto muchas imágenes de Cloud, Aerith y la pandilla montados en chocobos, y también hemos visto un pequeño fragmento del grupo en el buggy, que probablemente no se consiga hasta la mitad del juego.

Personalizar el atuendo de tu chocobo al estilo FF14 está de moda, y tiene una pinta estupenda. Además, hay varios colores de chocobo, con ciertos tonos capaces de habilidades de desplazamiento específicas. Además, los chocobos vagan por el mundo, y si los sigues llegarás a señales caídas que Cloud puede reparar, lo que desbloquea destinos de viaje rápido.

El Tiny Bronco, un pequeño avión derribado en el juego original, pero que parece ser una pequeña nave acuática en el remake, también será nuestro. Esto deja fuera tanto al Highwind como al submarino robado, ambos vehículos originales de Final Fantasy 7 de finales del juego. Dudamos mucho que aparezcan hasta la tercera parte.

SISTEMA DE COMBATE
El combate, es muy parecido al Remake, y sigue teniendo los modos de batalla Activo y Clásico, que te permiten elegir entre el control directo de la acción en tiempo real o centrarte en las habilidades a través de menús con batalla automática. Consigue combinar a la perfección la acción trepidante con elementos de la vieja escuela. Las mecánicas añadidas hacen que las batallas fluyan con más fluidez, con menos “tiempos muertos“ entre acciones, pero sin sacrificar las oportunidades de ralentizar el juego mientras se eligen las habilidades que se van a utilizar. Sin duda, la novedad más interesante del combate de la trilogía es el sistema de sinergia. Los ataques sinérgicos permiten que dos miembros del grupo trabajen al unísono para dar poderosos (y elegantes) golpes llenos de encanto.

MULTITUD DE MINIJUEGOS
El Retorno del Chocobo: En Final Fantasy 7 Rebirth, el Gold Saucer albergará carreras de chocobos, aunque sabemos que esta vez no habrá cría de chocobos.

Un juego de cartas totalmente nuevo: Queen’s Blood es un juego de cartas que se juega en el mundo de Final Fantasy 7 Rebirth, con tu propia baraja, varios oponentes a los que enfrentarte y misiones complementarias. Queen’s Blood es, en sí mismo, una misión secundaria a gran escala, y nos han contado que tiene un argumento sorprendentemente emotivo.

De Moogles y Motos: La Casa de los Mogs era un peculiar minijuego centrado en la narrativa en el Gold Saucer de FF7, pero se está ampliando a un lugar del mundo real (quizá más de uno). Hay una Mog House cerca del rancho de chocobos de la zona de las praderas, y hemos visto un breve fragmento en el que Cloud debe acorralar a los jóvenes y traviesos moogles mientras esquiva sus ataques.

La dramática persecución en moto regresa del clímax de Remake, aunque en formato virtual. A los recién llegados a FF7 les parecerá extraño: ¿por qué hay una interpretación en videojuego de algo así? Bueno, así es como era siempre en el Gold Saucer, donde los minijuegos relevantes para la trama se podían volver a jugar, con algunas características remezcladas, para conseguir puntuaciones altas y premios.

Aumentar la apuesta por los clásicos: Pero estos minijuegos de contenido original también están recibiendo mejoras. Por ejemplo, el segmento de Final Fantasy 7 en el que Cloud se disfraza de soldado de Shinra y participa en un desfile en Junon se ha ampliado considerablemente; ahora diriges un escuadrón entero en lugar de desempeñar un pequeño papel en el evento.

Del mismo modo, aunque siempre hemos podido tocar el piano de Tifa en Nibelheim, parece que hay varios pianos por todo el mundo, y ahora incluyen un pequeño juego de ritmo en toda regla. El juego de lucha de tres botones, otro de los pilares del Gold Saucer, también se ha renovado.

REFLEXIÓN FINAL
La travesía desde el original Final Fantasy 7 hasta el nuevo capítulo, Final Fantasy 7 Rebirth, es un fascinante viaje de nostalgia mezclada con innovación. El juego original, lanzado en 1997, no solo definió una generación de juegos de rol, sino que también capturó los corazones de los jugadores con su historia envolvente, personajes memorables y una banda sonora que aún resuena en muchos de nosotros. Las curiosidades y secretos escondidos en cada rincón de ese mundo pixelado eran como tesoros esperando ser descubiertos, añadiendo capas de profundidad y maravilla al juego. 

Avanzamos en el tiempo, y ahora Final Fantasy 7 Rebirth promete llevarnos de vuelta a ese mundo querido, pero con una perspectiva fresca y emocionante. No es solo un viaje de regreso, sino una reinvención, una oportunidad de experimentar la historia que conocemos y amamos con la tecnología y narrativa de hoy en día. Lo maravilloso de este viaje desde el Final Fantasy 7 original hasta Rebirth radica en cómo las curiosidades y maravillas del juego original se transforman y expanden en esta nueva entrega. Nos recuerda que las grandes historias, como la de Final Fantasy 7, tienen el poder de evolucionar con el tiempo, ofreciéndonos nuevas maneras de experimentar y apreciar el mundo que pensábamos conocer tan bien. La anticipación y la emoción que rodean a Final Fantasy 7 Rebirth no solo se basan en la nostalgia, sino también en la promesa de nuevas aventuras, descubrimientos y, por supuesto, curiosidades que esperan ser desveladas en este universo ampliado.