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a versión original que se presentó con una cabina que tenía 2 almuadillas que tenías que golpear para realizar los ataques, no tuvo el éxito previsto por Capcom, ya que solo se vendieron unas 1.000 unidades. Sin embargo, la versión alternativa de seis botones tuvo más éxito, vendiéndose por decenas de miles, con estimaciones que oscilan entre las 10.000 y las 50.000 unidades vendidas. En Japón, Game Machine incluyó Street Fighter en su edición del 15 de septiembre de 1987 como la quinta unidad arcade vertical más vendida del mes, antes de alcanzar el nº 3 en octubre de 1987 y el nº 1 en enero de 1988.
Se convirtió en el quinto juego arcade grande más taquillero de Japón en 1987, y en el octavo juego arcade más taquillero del país en 1988. En el Reino Unido, las listas de Coinslot, en el número de agosto de 1988 de Sinclair User, situaban a Street Fighter como el juego arcade dedicado más taquillero del mes. No tuvo el mismo éxito en Estados Unidos, donde alcanzó el número 10 en la lista de recreativas verticales de RePlay en diciembre de 1987.
-Jugabilidad: El jugador compite en combates uno contra uno, contra una serie de oponentes controlados por el ordenador o en un único combate contra otro jugador. Cada combate consta de tres rondas en las que el jugador debe noquear a un oponente en menos de 30 segundos. Si un combate termina antes de que un luchador sea noqueado, el luchador con mayor cantidad de energía restante es el ganador de la ronda.
El jugador debe ganar dos asaltos para derrotar al oponente y pasar al siguiente combate. Si el tercer asalto termina en empate, el oponente controlado por el ordenador ganará por defecto o ambos jugadores perderán. Durante el modo de un jugador, el jugador perdedor puede continuar contra el mismo oponente. Del mismo modo, un segundo jugador puede interrumpir un combate individual y retar al primero a un nuevo combate.
El jugador utiliza el joystick para moverse a izquierda o derecha y para saltar, agacharse y bloquear. Utilizando los botones de ataque y las almohadillas en combinación con el joystick, el jugador puede realizar diversos ataques desde posiciones de pie, saltando o agachado. Tres técnicas especiales requieren una serie específica de entradas de joystick y botones:
"Psycho Fire" (Hadōken, "Puño con movimiento ondulatorio").
"Dragon Punch" (Shoryūken, "Puño del dragón ascendente").
"Hurricane Kick" (Tatsumaki Senpū Kyaku, "Pierna torbellino tornado").
Este es el primer juego que utiliza dicho concepto. A diferencia de sus secuelas y otros juegos de lucha, los comandos específicos para estos movimientos especiales no se dan en la tarjeta de instrucciones del juego arcade, que en su lugar anima al jugador a descubrir estas técnicas.
El modo para un jugador consiste en una serie de combates contra diez oponentes de cinco naciones diferentes. Al principio de la partida, el jugador puede elegir entre Japón o Estados Unidos, y China o Inglaterra, según la configuración del juego. El jugador lucha contra dos luchadores del país elegido y pasa al siguiente país. Dos tipos de juegos de bonificación dan puntos adicionales: romper ladrillos y romper mesas. Tras derrotar a los ocho personajes iniciales, el jugador viaja a Tailandia para enfrentarse a los dos últimos adversarios.