Hoy nos vamos de viaje estelar para rendir homenaje al arquitecto de universos, el sultán de las sagas, el incomparable maestro de los mangas que ha tenido a chicos y grandes pegados a sus pantallas y páginas, soñando con poderes más allá de la imaginación.
¡Exacto, hablamos del legendario, el único, Akira Toriyama y su épica creación Dragon Ball!
Así que preparen sus cápsulas y pongan sus radares a funcionar, para una inmersión profunda en el laberinto de imaginación del icónico mangaka! Vamos a explorar su viaje, brillante pero fugaz, a través del ancho mundo de la historia.
¿Quién es Akira toriyama?
Akira Toriyama fue un verdadero maestro del manga y un gurú del diseño de personajes japonés, saltó a la fama con la hilarante “Dr. Slump“, abriéndose camino hacia un estrellato aún mayor con la legendaria “Dragon Ball“, su joya más preciada. No contento con conquistar solo el mundo del manga, Toriyama también dejó su huella indeleble en el universo de los videojuegos, prestando su talento creativo a títulos emblemáticos como Dragon Quest, Chrono Trigger y Blue Dragon.
“Dr. Slump” no solo le valió el codiciado premio Shogakukan Manga en 1981, sino que también se ganó los corazones de más de 35 millones de fans solo en Japón, y su adaptación al anime continuó su legado de risas y locuras. Pero fue “Dragon Ball” la que catapultó a Toriyama y al manga a la estratosfera de la cultura pop global, vendiendo 260 millones de copias a nivel mundial y convirtiéndose en una piedra angular de la época dorada del manga.
Mientras que “Dragon Ball” embrujaba a los lectores en todo el mundo, sus adaptaciones al anime arrasaron en el extranjero, llevando la fiebre del anime a rincones inimaginables del planeta. El talento y la influencia de Toriyama en el arte no pasaron desapercibidos, y en 2019, Francia lo honró con la insignia de Chevalier de la Ordre des Arts et des Lettres, reconociendo su monumental aporte al mundo de las artes.
La historia de Toriyama
En las calles de Kiyosu, un pequeño rincón de la prefectura de Aichi en Japón, empezó la aventura de Akira Toriyama, un joven cuya pasión por el dibujo brotaba desde sus dedos desde que era solo un niño. Fascinado por el mundo animal y todo tipo de vehículos, Toriyama encontró su primera gran inspiración en la magia de “101 Dálmatas”, soñando con alcanzar tales cumbres de creatividad. Pero fue el descubrimiento de un tesoro oculto, la colección de mangas del hermano de un amigo, y el asombro ante la caja mágica que llamamos televisión en casa de un vecino, lo que realmente encendió la chispa de su destino.
Tras colgar su traje de oficina a los 23 años y en la búsqueda de llenar su cartera, Akira Toriyama se lanzó al frenético mundo del manga. Su primera parada: un concurso para novatos en la revista Weekly Shōnen Magazine de Kodansha, elegida por pura casualidad en una cafetería. Aunque su timing estaba desfasado para aquel concurso, la fortuna le guiñó el ojo desde las páginas de la Weekly Shōnen Jump, que abría sus puertas cada mes a nuevos talentos. Kazuhiko Torishima, futuro aliado y editor de Toriyama, quedó cautivado por su trabajo. A pesar de disfrutar la parodia de Star Wars de Toriyama, no era material de concurso por no ser original. Aún así, Torishima vio el potencial y le lanzó un telegrama al joven artista, animándolo a no soltar el lápiz.
El debut de Toriyama en el escenario del manga llegó con “Wonder Island“, aunque su recepción fue tibia, quedando al final de la lista en las encuestas de popularidad. Toriyama, quien había pensado en retirarse después de cobrar su primer cheque, se encontró incapaz de abandonar, su terquedad lo mantuvo creando historias que no terminaban de pegar durante un año, acumulando unas 500 páginas de experiencia y aventuras dibujadas, incluyendo “Today’s Highlight Island”. En ese periodo, no solo mejoró su arte, sino que también encontró diversión en el proceso.
El giro llegó cuando Torishima desafió a Toriyama a dibujar un personaje femenino, dando vida con cierta reticencia a “Tomato the Cutesy Gumshoe”, que sorprendentemente cosechó algo de éxito. Motivado por este inesperado giro, Toriyama volvió a la carga con otra heroína, creando así al inolvidable “Dr. Slump”, marcando el verdadero comienzo de su legendaria carrera en el manga.
Desde las páginas de la Weekly Shōnen Jump, de 1980 a 1984, “Dr. Slump” irrumpió en escena convirtiendo a Toriyama en un auténtico ídolo del manga. Nos sumergimos en las travesuras de un científico un tanto excéntrico y su creación, Arale, un robot diminuto con una fuerza descomunal. En 1981, esta peculiar historia le valió a Toriyama el prestigioso premio Shogakukan Manga, consolidando su estatus de estrella. La adaptación al anime no se hizo esperar, capturando las tardes de los miércoles en Fuji TV y manteniendo a los espectadores pegados a sus pantallas con las aventuras de Arale, seguidas por la épica saga de “Dragon Ball” y sus secuelas, durante 18 años. Para 2008, “Dr. Slump” ya había encantado a más de 35 millones de lectores en Japón.
Pese al éxito, Toriyama jugueteó con la idea de cerrar “Dr. Slump” apenas seis meses después de su debut, pero Shueisha le propuso un trato: podría terminarla solo si se embarcaba en un nuevo proyecto. Así, Toriyama y Torishima se pusieron manos a la obra, creando historias cortas que deslumbraron a los lectores de la Weekly Shōnen Jump y Fresh Jump. En 1981, Toriyama se destacó entre diez artistas en el concurso Reader’s Choice de la Shōnen Jump, llevándose el primer lugar con “Pola & Roid“. Repitió la hazaña en 1982 con “Mad Matic” y, aunque su obra “Pink” fue un éxito en Fresh Jump, un golpe de mala suerte lo obligó a trabajar en Año Nuevo en “Chobit”. Pero Toriyama, lejos de rendirse ante la adversidad, y a pesar de su impopularidad, volvió al ruedo con “Chobit 2” en 1983.
En el vibrante año de 1982, el fervor por Toriyama alcanzó nuevas alturas con la fundación del Akira Toriyama Hozonkai, un club de fans dedicado a celebrar el genio del mangaka. Los seguidores recibían joyas informativas a través de Bird Land Press, manteniendo viva la llama de admiración hasta que el club despidió su último boletín en 1987. Por esa misma época, Toriyama desplegaba sus alas creativas con la creación de Bird Studio, un ingenioso juego de palabras que entrelaza su amor por los “pájaros” (“tori” en japonés) con su arte. En este nido de creatividad, empezó a rodearse de talentosos colaboradores, en especial para dar vida a los escenarios de sus inigualables historias.
AKIRA TORIYAMA
Curiosidades sobre Toriyama y sus obras
-1.Akira Toriyama siente verdadero respeto por otros artistas del manga: A diferencia de algunos maestros de la tinta que se suben al pedestal del ego, Toriyama prefiere estar con los pies en la tierra, admirando y respetando el arte ajeno. Pero lo que realmente le pone la cereza al pastel es su hobby secreto: coleccionar autógrafos de sus colegas mangakas, su tesoro incluye joyitas de Hisashi Eguchi y Yudetamago.
-2.Akira Toriyama es un gran fan de Jackie Chan: En el mundo de Dragon Ball, donde las artes marciales son el pan de cada día, no es difícil encontrar ecos de leyendas como Bruce Lee. De hecho, muchos aficionados ven reflejadas las enseñanzas de Lee en la impresionante habilidad Ultra Instinto de Goku, una técnica que parece danzar al borde de la filosofía marcial de Lee.
Pero Dragon Ball no es solo puños y patadas; el humor juega un papel crucial en la trama. Aquí es donde entra en escena Jackie Chan, otra figura emblemática del cine marcial, pero con un toque cómico. Esta influencia se hizo palpable cuando Chan rindió tributo a Toriyama disfrazándose de Arale en su película “My Lucky Stars”. Este gesto subraya la admiración mutua entre los dos artistas, que incluso llegaron a compartir momentos juntos en entrevistas.
-3.Piccolo es el personaje de Dragon Ball favorito de Toriyama: Durante la promoción de “Dragon Ball Super: Super Hero” en el sitio web oficial de Dragon Ball, Akira Toriyama compartió algo que dejó a más de un fan con la boca abierta: su personaje predilecto es Piccolo, y no, como muchos podrían esperar, el icónico Goku o el prometedor Gohan, a quien previamente había señalado como el de mayor potencial.
Pero Toriyama se mantiene firme en su elección, manteniendo a Piccolo en lo más alto de su ranking personal de personajes de Dragon Ball. Dado el papel destacado de Piccolo en “Super Hero”, parece que Toriyama está aprovechando la oportunidad para mostrar todo su aprecio por su personaje favorito.
-4.Algunos datos que quizás no sepas sobre Dragon Ball:
-El actor Sean Shemmel se desmayó mientras ponía voz a la épica transformación de Goku a Super Saiyan Nivel 4 en el doblaje en inglés de Dragon Ball GT.
-El verdadero nombre de Androide 17 es Lapis y el de Androide 18 es Lazuli.
-La lucha entre Goku y Frieza ocupó un total de tres horas y media de pantalla, lo que la convierte en la pelea más larga de la historia del anime.
-Los seis puntos de la frente de Krillin son quemaduras de incienso de su entrenamiento como monje en el Templo Orin.
-Majin Buu tiene cinco millones de años.
-Goku sólo ha ganado una vez el Torneo Mundial de Artes Marciales.
-5.Toriyama reescribió casi toda la Batalla de los Dioses: “La Batalla de los Dioses” fue el punto de partida para el resurgimiento actual de Dragon Ball, trayendo elementos indispensables como Beerus y el Super Saiyan Dios. Sin estos, Dragon Ball habría enfrentado una notable escasez de nuevos contenidos en estos últimos años. Inicialmente, “Battle of Gods” parecía seguir el molde de las películas clásicas de Dragon Ball Z, pero no por mucho tiempo, gracias a Akira Toriyama.
Descontento con el guion original, Toriyama tomó las riendas para redefinirlo, impulsando a Dragon Ball hacia una nueva era. Transformó la concepción inicial de Goku en Super Saiyan Dios, de una apariencia musculosa a una figura más estilizada y con un distintivo color rojo. Beerus fue remodelado de ser un villano típico a un personaje con complejidades y sin malas intenciones claras. Además, se decidió incluir a Pilaf y su banda, enriqueciendo así la trama.
-6.Resurrection F se basa en una canción: Después del rotundo éxito de “Battle of Gods”, Toei Animation le planteó a Toriyama el desafío de crear una secuela que siguiera explorando el universo del Super Saiyan Dios. Sin un camino claro por delante, Toriyama se lanzó en busca de una chispa creativa fuera de lo común. Y así es como “Resurrection ‘F'” nació, inspirado curiosamente por la canción “F” de Maximum the Hormone, que es un tributo a Freeza y su legión, destacando sus numerosas fechorías. Esta melodía encendió en Toriyama la idea de que la emblemática figura de Freeza podría ser el eje central para una nueva entrega. Más allá de las opiniones sobre la película, es fascinante que una pieza musical y el fervor de los seguidores hayan encaminado a Toriyama hacia una historia completa. Además, como guiño a esta fuente de inspiración, la canción “F” acompaña el momento en que Freeza es revivido en la película.
-7.Dragon Ball y Toriyama también inspiraron e influyeron directamente en los directores de cine occidentales: El personaje de Killmonger en “Black Panther” (2018) muestra paralelismos notables con Vegeta de “Dragon Ball Z”. Tanto Killmonger como Vegeta provienen de linajes reales, pero ambos se ven despojados de su herencia real debido al abandono de sus familias. Michael B. Jordan, quien da vida a Killmonger, junto con el director Ryan Coogler, han compartido su entusiasmo por el anime, lo que sugiere que esta afinidad podría haber teñido ciertos aspectos de la película. Aunque no se hace mención explícita de estas influencias, la comparación entre la representación de Killmonger en la película y su contraparte en los cómics de Marvel, tanto en historia como en indumentaria, sugiere una posible inspiración en el mundo del anime.
Para dar vida a las impactantes secuencias de combate en “El Hombre de Acero” del DCEU, Jay Oliva, el artista detrás de los storyboards, reveló que encontró inspiración en “Dragon Ball”, según comentó a Comicbook. Las emblemáticas batallas de “Dragon Ball”, conocidas por sus dinámicas peleas aéreas, intercambios de golpes de gran potencia y el uso de rayos de energía, sirvieron de modelo para las escenas de acción de Superman. Esta influencia se adapta de manera natural al personaje de Superman, especialmente en sus enfrentamientos contra otros kriptonianos como Zod, tal como se presenta en la película.
-8.La influencia de Arale en la cultura popular: Arale, la icónica figura de “Dr. Slump”, ha trascendido fronteras, ganándose el cariño y el respeto de aficionados al manga y anime alrededor del globo, más allá de su país de origen, Japón. Su distintiva presencia es ampliamente reconocida, incluso entre aquellos que no han tenido la oportunidad de sumergirse en las páginas de “Dr. Slump” o de seguir sus aventuras animadas. Además, Arale ha dejado su huella en el mundo de los videojuegos y se destacó en la película de 1990 “Dragon Ball Z: Arale vs. Goku”, evidenciando su influencia en la cultura popular.
-9.Arale no iba a ser la protagonista: Detrás del éxito de ‘Dr. Slump’ y ‘Dragon Ball’ está, sin duda, el talento de Akira Toriyama, pero no hay que olvidar el papel crucial de Kazuhiko Torishima, quien apostó firmemente por la creatividad del mangaka. En un giro inesperado, Torishima fue la mente detrás de convertir a la traviesa Arale en la estrella de ‘Dr. Slump’, un papel que originalmente iba a ser muy breve.
Torishima reveló en una entrevista con Forbes que Arale iba a ser solo una aparición de un capítulo, pero la forma en que Toriyama retrataba a los personajes femeninos capturó su atención. Convencer a Toriyama de hacer de Arale la protagonista no fue tarea fácil, especialmente porque el manga se destinaba a la audiencia de Shônen Jump, una revista dirigida principalmente a jóvenes varones. Sin embargo, el buen instinto de Torishima para detectar potenciales éxitos llevó a Toriyama a darle una oportunidad a Arale como protagonista en un solo capítulo. Tras el éxito rotundo de este, Toriyama estuvo de acuerdo en que Arale liderara la serie, manteniendo el nombre original de ‘Dr. Slump’ como un homenaje a su concepción inicial.
-10.Guiños y parodias a ‘Superman’ y ‘Star Wars’: ‘Dr. Slump’ se destaca por sus ingeniosas parodias, muchas de las cuales hacen referencia a iconos culturales de Estados Unidos. Por ejemplo, el personaje Suppaman es una divertida versión de Superman: un hombre pequeño y corpulento que se disfraza de manera similar a Clark Kent y cuya transformación ocurre al comer umeboshi, unas ciruelas japonesas encurtidas y ácidas. A diferencia de Superman, sin embargo, Suppaman no tiene la habilidad de volar; en su lugar, simula el vuelo acostándose sobre un patinete.
Asimismo, en Villa Pingüino, algunos policías visten uniformes que recuerdan mucho a los de las Tropas de Asalto de ‘Star Wars’, añadiendo otro guiño humorístico a la cultura pop estadounidense.
-11.Sandland comenzó como algo que Toriyama dibujaba por diversión: La carrera de los mangakas está llena de plazos ajustados que pueden ser tan desafiantes como inspiradores, empujando a los artistas a encontrar sus propias vías de escape para mantener el equilibrio. Para Akira Toriyama, uno de estos desahogos era el dibujo recreativo.Lo que comenzó como una simple distracción para Toriyama, una historia corta centrada en las aventuras de un hombre y su tanque, evolucionó hacia “Sand Land”, una serie de manga publicada por entregas en una revista shonen. La acogida positiva de “Sand Land” motivó a Toriyama a expandir la historia. A pesar de su éxito, Toriyama optó por mantener este proyecto como una actividad personal, continuando su desarrollo en sus momentos de ocio y sin la ayuda de asistentes.
-12.Sólo tiene un volumen: A diferencia de sus famosas sagas de larga duración, “Sand Land” se distingue por ser una obra concisa, compuesta por un único volumen. Esta brevedad contribuye a su menor visibilidad en comparación con otros trabajos de Toriyama.
Durante un breve periodo de tres meses, “Sand Land” se serializó en la revista Weekly Shonen Jump, culminando en un total de 14 capítulos que posteriormente se reunieron en un solo tomo. Afortunadamente para los aficionados intrigados, “Sand Land” ha sido traducida al inglés por Viz Media, ofreciendo la oportunidad de explorar esta historia única antes de que se adapte a un futuro proyecto de anime.
La vida y el legado de Akira Toriyama han sido un faro de creatividad y alegría, cuyas ondas han resonado a través de millones de corazones en todo el mundo. Desde las cómicas aventuras de “Dr. Slump” hasta la épica saga de “Dragon Ball”, Toriyama no solo entretuvo, sino que también inspiró con historias de coraje, amistad y superación.
Toriyama amplió su talento más allá del manga, dejando su huella en videojuegos y películas, demostrando que su imaginación no tenía límites. A pesar de su reciente fallecimiento, su obra continúa viva, inspirando a nuevas generaciones a soñar en grande y perseguir sus pasiones.
Toriyama nos enseñó que la creatividad y la risa pueden iluminar los momentos más oscuros, y su espíritu perdurará en cada historia que contó. En el corazón de cada fan, Akira Toriyama sigue vivo, recordándonos el poder eterno de una buena historia.
